Estudos sobre a Ordem de Avis (Séc. XII-XV)

Quando, em 1985, iniciámos o curso de Mestrado na Faculdade de Letras do Porto, a Ordem Militar de Avis era, como todas as outras implantadas em território nacional, praticamente desconhecida. O que se sabia estava relacionado com uma acesa polémica acerca das origens da milícia e da sua filiação ou não a uma congénere castelhana, e devia-se sobretudo a estudos pontuais de Rui de Azevedo, Carlos Silva Tarouca, Miguel de Oliveira, A. Javierre Mur e Dom Maur Cocheril. A Bolsa de iniciação à investigação de que usufruíamos nessa altura permitiu-nos recolher e construir um corpus documental (que pensamos publicar a breve prazo) relativo a essa instituição até finais do século XIV. Com esse manancial de informação foi-nos possível fazer uma primeira abordagem alargada ao período fundacional da Ordem, isto é, aos anos que medeiam a sua criação no reinado de D. Afonso Henriques e o reinado de D. Dinis, que se traduziu na nossa Dissertação de Mestrado, intitulada A Ordem Militar de Avis (das origens a 1329), defendida na Faculdade de Letras da Universidade do Porto em 1989. Na altura, tivemos consciência de que muitos aspectos deveriam ser estudados mais aprofundadamente. Foi isso que procurámos fazer, embora de uma forma não exaustiva, já que, por imperativos relacionados com a nossa carreira académica, dedicámos a maior parte da nossa investigação a outras temáticas. O conjunto de oito textos que aqui se reúnem foi escrito num lapso de tempo bastante alargado (entre 1989 e 2006) e, de uma forma ou de outra, completam (ou retomam) assuntos ligeiramente abordados na nossa dissertação de Mestrado. A participação em colóquios, bem como a resposta a solicitações que nos foram sendo feitas, determinaram novas reflexões que completaram a visão global da milícia que então tínhamos. Compreende-se, assim, facilmente, que sendo alguns textos destinados a discussões científicas em congressos, e outros a divulgação junto de um público vasto, os primeiros se apresentem recheados de